El Centro de Investigaciones Agroalimentarias (CIAAL) fue creado el 17 de mayo de 1995, a partir de la transformación institucional del entonces denominado Grupo de Estudios sobre el Sistema Alimentario Venezolano (GESAV, creado bajo el Convenio ULA-Fundación Polar) que venía funcionando desde 1990. Con fecha 26/09/1995, por decisión del Consejo Universitario de la Universidad de Los Andes, se transformó en el CIAAL, como una Unidad adscrita a la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de esta universidad. Las líneas de investigación del CIAAL fueron iniciadas en virtud de un convenio suscrito entre la Fundación Polar (hoy Fundación Empresas Polar), una ONG de amplia y valiosa trayectoria en el país y la Universidad de Los Andes (ULA).
El CIAAL, formado por profesores e investigadores pertenecientes a varias Facultades de la Universidad de Los Andes (ULA), está sin embargo adscrito administrativamente a la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales (FACES) de esa Universidad. Fundada en 1785, la ULA esta situada en el estado Mérida, Venezuela y cuenta en la actualidad con 10 facultades.
Al CIAAL están adscritos cerca de 13 investigadores; además publica la revista Agroalimentaria de forma bianual, y colabora en otras publicaciones a nivel nacional e internacional.
